W wielorybach jest coś magicznego. Być może jeden gatunek - płetwal błękitny - jest największym zwierzęciem na Ziemi, osiągającym aż 100 stóp długości i ważącym aż 300 000 funtów. A może wieloryby są ciepłokrwiste, oddychają powietrzem i karmią młode - a jednak udaje im się żyć w oceanie, a niektóre gatunki nurkują na głębokość ponad 600 stóp, aby polować, wstrzymując oddech nawet przez półtorej godziny.
Przede wszystkim wieloryby są nieuchwytne. Jednak większość migruje w kierunku równika, by rozmnażać się i rodzić tam, gdzie jest ciepło, zanim udaje się na bieguny, aby wyżywić się w bogatych w żywność wodach. Z powodu tych migracji miejsca obserwowania wielorybów różnią się w zależności od sezonu i półkuli. Aby jak najlepiej wypatrzeć jedno z tych majestatycznych stworzeń, zaplanuj wycieczkę do jednego (lub więcej) z najlepszych na świecie miejsc do obserwowania wielorybów poniżej.
Azory, Portugalia
Powiększenie obrazu Thomas Schmitt
Kiedy jechać: od kwietnia do października
Co możesz zobaczyć: Kaszaloty, humbaki, płetwy niebieskie i płetwy
Dotarcie na Azory, które są częścią Portugalii, ale leżą na środku Oceanu Atlantyckiego, może wymagać dodatkowego lotu, ale poważni obserwatorzy wielorybów są nagradzani prawie gwarantowanymi obserwacjami wielorybów w sezonie. Kaszaloty żyją na największej wyspie Sao Miguel przez cały rok, a obserwacje humbaków, niebieskich i płetw są powszechne. Organizatorzy wycieczek tacy jak Moby Dick mogą się poszczycić nawet gwarancją satysfakcji.
Bay of Fundy, Nowa Szkocja, Kanada
Powiększenie obrazu Getty Images
Kiedy jechać: od czerwca do października, ale sierpień jest najlepszy
Co możesz zobaczyć: płetwa, humbak, minke i prawy wieloryb północny
Zatoka Fundy szczyci się ponad 12 gatunkami wielorybów, co czyni ją jednym z najlepszych miejsc obserwujących wieloryby we wschodniej Kanadzie. Tutaj odwiedzający często dostrzegają płetwy, humbaki, norki i prawice północne. Ten ostatni jest jednym z najbardziej zagrożonych gatunków wielorybów na świecie - dlatego zapaleni obserwatorzy wielorybów z przyjemnością dowiedzą się, że według National Geographic zatoka przyciąga największą populację wielorybów północnoatlantyckich na świecie.
Hervey Bay, Australia
Powiększenie obrazu Cultura RM Exclusive / Marco Simon
Kiedy jechać: od końca lipca do października
Co możesz zobaczyć: wieloryby humbaki
Późnym latem humbaki w drodze na Antarktydę, aby zatrzymać się w Hervey Bay, gdzie mogą hodować swoje młode w bezpiecznych wodach. Chociaż humbaki występują najczęściej w tym sezonie, australijska strona Wild About Whales twierdzi, że minke, orki, karłowate wieloryby i wieloryby Bryde zostały również zauważone na wodach Australii.
Saguenay, Quebec, Kanada
Powiększenie obrazu Neta Degany
Kiedy jechać: od czerwca do września
Co możesz zobaczyć: Beluga, humbak i płetwal błękitny
To miejsce obserwujące wieloryby to tak naprawdę park morski, który jest domem dla około 1000 wielorybów bieługi - szczególnie inteligentnego gatunku wieloryba. W szczycie sezonu około 13 dodatkowych gatunków wielorybów przychodzi na paszę w ramach przygotowań do długiej zimowej migracji. W bezpiecznej przystani znajduje się także największe na świecie zwierzę, płetwal błękitny.
Husavik, Islandia
Powiększenie obrazu Getty Images
Kiedy jechać: od maja do sierpnia
Co możesz zobaczyć: wieloryby norki i humbaki
Aby złapać wędrowne wieloryby w lecie, być może będziesz musiał skierować się na północ. W cieplejszych miesiącach w północnej Islandii karmią się norki i humbaki. Husavik jest także biologiczną stacją badawczą, która bada wzorce komunikacji wielorybów, aby zainteresowani mogli się uczyć, a także obserwować wieloryby.
Wyspa Gorgona, Kolumbia
Powiększenie obrazu Getty Images
Kiedy jechać: od czerwca do października
Co możesz zobaczyć: wieloryby humbaki
Całe wybrzeże Pacyfiku w Kolumbii jest bogate w wieloryby w sezonie letnim. Ponieważ wybrzeże Kolumbii znajduje się w pobliżu równika, w jego ciepłych wodach widać wieloryby przybywające na północ z półkuli południowej w celu rozmnażania i rodzenia. Wyspa Gogona jest jednym z najlepszych miejsc obserwujących wieloryby w kraju, ponieważ humbaki i ich cielęta chowają się w bezpiecznej przystani zapewnianej przez Narodowy Park Przyrody Gorgona.
Disko Bay, Grenlandia
Powiększenie obrazu Olga Gavrilova
Kiedy jechać: od czerwca do sierpnia