Powiększenie obrazu Od lewej: Cedric Angeles; Ériver Hijano
The. Cały. Świat.
Ledwo mogłem uwierzyć własnym uszom, kiedy nadeszło wezwanie. Redaktorzy Food & Wine i Travel + Leisure chcieli, aby jeden krytyk podróżował po świecie i wymyślił listę najlepszych restauracji na świecie. Chcieli, żeby ta osoba była mną.
Oczywiście, że powiedziałem tak - kto by tego nie zrobił? Ale to nie z powodów, dla których możesz myśleć. Oczywiście istnieją już listy, przewodniki, oceny i nagrody. Niektóre są wybierane przez grupy ekspertów, inne przez wyborców na całym świecie, jeszcze inne przez zespoły inspektorów. Każda metoda ma swoje zalety i wady.
To, co świętuje ta lista, to kuchnia i kultura, a nie rankingi i liczby. Zmniejszenie globu do jednego kosztownego menu degustacyjnego po drugim oznacza pominięcie prawdziwego smaku świata. To, czego chcę, kiedy podróżuję, to posiłek, który uczy mnie czegoś o mieszkańcach regionu, ich gustach i życiu. Na tym polega ta lista.
Stworzenie takiej listy byłoby niemożliwe tylko dla jednej osoby. Redaktorzy poprosili więc panel o nominację restauracji na podstawie skrzyżowania jedzenia, podróży i kultury. Z ogromnej listy zawęziliśmy pole i zbudowaliśmy trasę. Potem wsiadłem do samolotu. A potem jeszcze jeden. W ciągu czterech miesięcy jadłem anonimowo w 81 restauracjach w 24 krajach na sześciu kontynentach. Leciałem 279 godzin - wciąż mam jet lag. Z tych posiłków wybrałem 30 restauracji, które były najbardziej ekscytujące, najsmaczniejsze i najbardziej zanurzyły mnie w kulturze tego miejsca.
Powiększenie obrazu Ilustracje Caitlin-Marie Miner Ong
Rano po przyjeździe do Ameryki Południowej, przygnębiony chorobą wysokościową, znalazłem się w samochodzie jadącym na andyjską wieś. Ledwo pamiętam jazdę, pomimo zapierającej dech w piersiach scenerii. Brak snu i tlenu sprawiły, że stałem się nudnym faksem. Trzy godziny później wszystko się zmieniło. W Mil, niesamowitej restauracji wysoko w Andach, straciłem przytomność i skupiłem się na ostrym i przyjemnym skupieniu. W drodze powrotnej do Cuzco moje serce nabrzmiało cudem miejsca, w którym się znajdowałem, nieprawdopodobnością bycia tam oraz pełną realizacją ogromu świata i ogromnym przywilejem, którego musiałem doświadczyć. Miałem podobne chwile na ciężarówce z jedzeniem w Tijuana w Meksyku i na zużytym ladzie z owocami morza w San Francisco, gdzie moje zmęczenie zniknęło i zostałem odnowiony.
Oto, co świetna restauracja może zrobić dla podróżnika: może wyjaśnić i zsyntetyzować miejsce, w którym się znajdujesz, obudzić Cię do cudu. Właśnie tego szukałem w tej podróży - doznania kulinarne, które w pełni ucieleśniały chwalebną podróż. I niezależnie od tego, czy planujesz szaloną wycieczkę jak moja, aby zjeść we wszystkich 30 miejscach na naszej liście, czy udać się na pielgrzymkę, aby zjeść obiad w jednym lub dwóch z nich, mam nadzieję, że czujesz się tak, jak ja: że doświadczyłeś szerokości na świecie.
Panel Kulinarny
Poznaj nasz międzynarodowy panel podróżników z obsesją na punkcie jedzenia i picia.
Alex Atala, właściciel-szef kuchni, DOM, São Paulo, Brazylia
Nyesha Arrington, szef kuchni, Los Angeles
Gabriela Cámara, właścicielka-szef kuchni, Contramar, Meksyk; Cala, San Francisco
May Chow, właściciel-szef kuchni, Happy Paradise i Little Bao, Hongkong
Chad Colby, właściciel-szef kuchni, Antico, Los Angeles
Nina Compton, właścicielka kuchni, Compère Lapin, Nowy Orlean
Bill Esparza, autor książek kucharskich i pisarz żywności
Romy Gill, MBE, szef kuchni, Romy's Kitchen, Thornbury, Anglia
Skye Gyngell, właścicielka kuchni, Spring, Londyn
Soleil Ho, krytyk restauracji, San Francisco Chronicle
Federico de Cesare Viola i Laura Lazzaroni, redaktorzy, Food & Wine Italia
Howie Kahn, pisarz żywności
John Kessler, krytyk restauracji
Dieuveil Malonga, szef kuchni, Meza Malonga, Kigali, Rwanda
Angie Mar, właścicielka kuchni, Beatrice Inn, Nowy Jork
Luvo Ntezo, główny sommelier, One & Only Cape Town
Enrique Olvera, właściciel-szef kuchni, Pujol, Meksyk; Cosme, Nowy Jork
Anne-Sophie Pic, właścicielka kuchni, Maison Pic, Valence, Francja
Rose Previte, właściciel, Maydan i Compass Rose, Waszyngton, DC
David Prior, pisarz żywności i podróży; dyrektor, przeor
Ruth Reichl, pisarka żywności
Marcus Samuelsson, współwłaściciel i szef kuchni, Red Rooster, Nowy Jork
Gail Simmons, sędzia Top Chef; współpracownik, Food & Wine
Pierre Thiam, szef kuchni, Nok by Alara, Lagos, Nigeria